Biografia.

Laurent, marqués de Gouvion-St-Cyr nació el 13 de mayo de 1764 en Toul, y murió el 17 de marzo de 1830 en Hyères. Después de ir a Roma a estudiar pintura, oficio que jamás practicó, escogió la carrera de las armes y entró en 1789 en el Estado Mayor de la Guardia Nacional de Paris, gracias a su pariente, el mariscal de campo Jean-Baptiste Gouvion, que era general de brigada de la misma.

Ingresó como voluntario, el 1 de septiembre de 1792, en el 1er batallón de cazadores republicanos, momento en el que añade a su nombre, para distinguirse de los otros, el de Saint-Cyr, el apellido de su madre. El 1 de noviembre fué nombrado capitán, adjunto del general Léonard Honoré Gay de Vernon en febrero de 1793, y más tarde jefe de batallón y jefe de Estado Mayor del general Ferey en septiembre de 1793. En el Ejército del Rin, en diversos Estados Mayores, durante la primera Guerra de la Coalición, hizo una carrera fulgurante: general de brigada el 5 de junio de 1794 y de división el 11 del mismo mes.

En el bloqueo de Magúncia en 1795, bajo las órdenes de Jean-Charles Pichegru y Jean-Baptiste Kléber, organiza la retirada y sufre la derrota de Pfrimm en noviembre de 1794, pero toma Deux-Ponts, el 5 de diciembre de 1794. Es comandante del ala izquierda del Ejército del Rin-y-Mosela, y más tarde del centro.

En 1796, bajo el Consulado, combatió en Rastadt, en Ettlingen, y tomó Stuttgart el 18 de julio, más tarde defendió Kehl a finales de año. Habiendo substituído Hoche, muerto, al frente del Ejército del Rin-y-Mosela, invadió Basilea a finales de 1797. Más tarde, Jean Marie Claude Alexandre Gouvion-Saint-Cyr substituyó Masséna al frente del Ejército de Roma del 26 de marzo al 25 de julio de 1798, fecha en la que fué suspendido por abuso de poder. Regresó a Alemania donde comandó el ala izquierda del Ejército del Danubio, participó en la batalla de Stockach el 25 de marzo de 1799, para pasar después al Ejército de Italia, gobernar Génova y regresar al Ejército del Rin como adjunto de Moreau; fué el vencedor de Biberach el 9 de mayo de 1800.

Sus enfrentamientos con Moreau provocaron que solicitase la licencia a Napoleón, quien lo designó Consejero de Estado y lo envió a comandar las fuerzas franco-españolas durante la guerra de Portugal, en 1801. Embajador en Madrid (1801), y oficial de la Legión de Honor, al lado de Lucien Bonaparte, Gouvion mandó a continuación el ejército de Nápoles. Por no haber manifestado su adhesión al Imperio, fué eliminado de la lista de los Mariscales. En 1805, se encontró en Italia donde permaneció al frente del Ejército de Nápoles. Desde finales de 1806 hasta agost de 1808, fué relegado a comandar el campo de Boulogne. En mayo de 1808, expresada su adhesión al Imperio, fué nombrado conde del Imperio y enviado en agosto a Cataluña, donde derrotó los generales Vives y Reding en la batalla cerca de Valls, pero fracasó ante Tarragona. En mayo del año siguiente empezó el tercer sitio de Girona, donde no tuvo éxito.

Táctico notable, Gouvion consiguió diversas victorias y liberó el bloqueo de Barcelona. Habiendo rehusado ejecutar la orden de sitiar simultáneamente Verona, Tarragona y Tortosa, fué substituído per Augereau y abandonó su lugar antes de que éste llegase. Encarcelado hasta 1811, fecha de su rehabilitación y reintegración al Consejo de Estado. Manda el 6º cuerpo de la Grande Armée en la campaña de Rusia, donde resulta vencedor pero es gravemente herido en Polotsk, el 18 de agosto de 1812, y finalmente nombrado Mariscal del Imperio, cargo que su falta de sociabilidad y sus maneras le habían impedido obtener antes. En agosto de 1813 defiende Dresde y cae en manos del austríaco en la capitulación.

A su regreso, Luis XVIII le nombra ministro de la Guerra, de julio a septiembre de 1815, y de 1817 a 1819 ministro de Marina, reorganizó el ejército de forma considerable y dejó su nombre en la ley de reclutamiento. Fué nombrado marqués en 1817. El nombre de Gouvion-Saint-Cyr está grabado en el Arco de triunfo de la plaza de l'Étoile de Paris. Casado en 1795 con su prima, Anne de Gouvion, tuvo un único hijo, Laurent (1815-1904), Par de Francia, que se casaria en 1847 con Marie de Montalivet, heredera del conde Camille de Montalivet, ministro y amigo del rey Louis-Philippe.

---