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El entorno
En el año 1409 el rector de San Martí Vell concedió una licencia a Martín de Llac y a Guillem de Casadamont, de la misma parroquia, y a Blai de Vilademuls, tejedor de Girona, para construir una capilla dedicada a la Virgen de los Ángeles. El terreno era propiedad de un tal Casadamont, hasta que en 1412 lo vendió a la capilla. La leyenda, no obstante, dice que la construcción de la capilla, acabada en 1420, se llevo a cabo como consecuencia del descubrimiento de una imagen románica de la Virgen por unos campesinos del lugar que observaron una gran luminaria que salía del Puig Alt. La imagen estaba tallada en madera y tenía un ángel a cada lado; además había el Santo Lienzo, con la representación de la Virgen entre ángeles. Desde 1424 los obispos de Girona concedían indulgencias a los que visitaban la capilla y ofrecían limosnas, que servían para comprar ornamentos. Especialmente generosa fue la donación de los señores de Púbol, Bartomeu de Corbera y Margarida de Campllong, en 1437: un retablo pintado con la Virgen en el centro. Los habitantes de Girona acudían a los Ángeles en procesión para obtener remedio y prevenir inundacions, pestes, guerras y bandoleros. Poco a poco, en muchos pueblos de los alrededores nació la costumbre de peregrinar anualmente al santuario para implorar la protección de la Virgen sobre los términos respectivos. Así, el capellán de los Ángeles podía vivir bien gracias a las limosnas que le ofrecían, pero los rectores de San Martí Vells le reclamaban una parte más importante de la que les tocaba. La Cofradía de la Virgen de los Ángeles, encargada desde 1683 de administrar el santuario y de nombrar el capellán, emprendió la ampliación de la capilla primitiva y la construcción de un hospedaje para los peregrinos.  Uno de los ex-votos del siglo XIX que se conservan en el santuario. Imagen extraída del cartel indicador del Santuario.
En el siglo XVIII, apesar de la pérdida de la imagen primitiva en un saqueo de la Guerra de Sucesión, las obras aún fueron de mayor envergadura: entre 1718 y 1735 el templo pasó a tener cuatro capillas laterales, dedicadas al Santo Lienzo, a los cuatro Santos Mártires, a la Virgen del Rosario y al Santo Cristo; además se adosó un retablo de madera dorada al altar mayor y se rehizo el camarín, donde a partir de 1772 destacaba una nueva imagen de la Virgen con unos vestidos que traducían la riqueza y la importancia del santuario. Durante la Guerra de la Independencia el santuario sufrió su destrucción más importante. En mayo de 1809, mientras Girona era asediada, fué incendiado por los franceses después de una cruenta batalla con el somaten local. Acabada la guerra, en 1814, se repuso la imagen de la Virgen, guardada en San Martí Vell, y el templo se restauró provisionalmente reorientando la capilla en la dirección actual norte-sur. Se levantó un nuevo camarín y el hospedaje se amplió. En el año 1914 se promovió una peregrinación multitudinaria para restaurar definitivamente el santuario: en 1916 se inauguró un nuevo retablo y en el año siguiente se construyó la actual carretera que sube desde la Creueta.  Firma del escultor Espelta al pie de la actual imagen del Santuario.
La Guerra Civil 1936-1939 fué la última sacudida: la imagen fué destruída en el verano de 1936 y el santuario se convirtió en un centro de recuperación de heridos. Después del conflicto, se restauró la afluencia de devotos, sobretodo desde que en 1943 el escultor barcelonés Josep Espelta acabó la actual imagen de la Virgen. Fué entronizada solemnemente el 8 de septiembre y fué pagada por recaudación popular. Está ornamentada con cetro y coronas de plata trabajadas por el orfebre barcelonés Sr. Selva. Alrededor del arco de la imagen de la Virgen, se lee la divisa: "Vos que teneis millares de ángeles puestos a vuestro servicio, de los ángeles Madre y Regina, para todo mal dadnos remedio".
También se mejoró el hospedaje instalando celdas en el piso superior y, bajo la dirección de Mn. Joan Juanola, capellán del santuario de 1955 a 1994, se acondicionaron todos los edificios y los entornos del santuario, que se llenan de peregrinos cada 2 de agosto, día de la Virgen de los Ángeles. En 1958 el genial pintor Salvador Dalí se casó con Gala en el santuario de los Ángeles (1). (texto de Elvis Mallorquí, extraído del cartel indicador del Santuario). Notas (1) - Jordi Vilamitjana i Pujol, en el artículo "Els Àngels", publicado en el Diario de Girona del 1 de agosto de 2008, amplia que el día 8 de agosto se cumplirán 50 años de la boda más famosa celebrada jamás en los Ángeles: la de Gala y Dalí. A las diez y media de la mañana del viernes, subidos en un impresionante Cadillac, la pareja llegó al Santuario. Ofició la ceremonia Mn. Francesc Vila, rector de la parroquia de Fornells, que lo había sido de la de Cadaqués. Actuaron como testimonios: Mn. Josep Pol Arau, fiscal de la cúria, y Mn. Josep Calzada, catedrático del Seminario. Estaban presentes: el capellán del Santuario, Mn. Joan Juanola, y el secretario del juzgado municipal de San Martí Vell, el Sr. Juli Masó. Unos cuarenta veraneantes de la ermita no quisieron perderse el acontecimiento. En el documento firmado en la sacristía, Dalí figuraba con 57 años y Gala, con 63. Dalí firmó autógrafos en postales de la ermita. Era el día 8 del mes 8 de 1958. Volver al texto Para saber, y ver, más: |
  Imagen del antiguo retablo del altar mayor. Imagen extraída del cartel indicador del Santuario.   
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