Significación y orígen de la fiesta

El 23 de abril, diada de San Jorge, patrón de Catalunya, es el dia de los enamorados, del libro y de la rosa. La diada tiene un carácter reivindicativo de la cultura catalana y muchos balcones se engalanan con la senyera, la bandera de Catalunya. El núcleo más importante de la celebración es en la Rambla de la Libertad y en la plaza de Catalunya, donde las paradas -de libreros, entidades, asociaciones- ofrecen libros y rosas y, últimamente, se han añadido otros elementos como música.

A pesar de que la tradición comporta que las mujeres reciban una rosa, y los hombres un libro, la costumbre se amplia eliminando, progresivamente, la distinción de géneros.

El orígen de la tradición del libro suele atribuirse a la conmemoración de la muerte de dos grandes personajes de la literatura universal: William Shakespeare y Miguel de Cervantes. Josep Pla también murió en este día, en el año 1981. El de la rosa es más romántico, y enlaza con la leyenda de San Jorge y el derramamiento de la sangre del dragón, de la que brotó un rosal; la rosa más bella de todas fué cortada por el caballero y entregada a la doncella prisionera de la fiera.

Según el Costumari Català de Joan Amades, el hecho de que San Jorge sea el patrón de los caballeros se debe a la ayuda que dió el santo al rey Pedro I en el año 1094. Según se explica, el mencionado rey guanó una batalla contra los sarracenos después de que éste invocase al santo. Para agradecer la gesta, el rey lo nombró no solamente patrón de la caballería sino también de la nobleza catalana. En Catalunya, la fiesta se generalizó a mediados del siglo XV y su patronazgo de Catalunya ya es mencionado a principios del siglo XIX.

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