El nom del carrer té un origen medieval i recorda l'antic paratge agrícola del barri del Mercadal que al segle XV va quedar dins la muralla que encerclava i protegia aquesta part de la ciutat. El carrer actual comença al pont de les Peixateries Velles, travessa el carrer de Santa Clara, segueix en direcció oest i gira en forma de colze per acabar a la plaça de Santa Susanna. És una artèria important que comunica amb la zona cèntrica de
la Rambla de la Llibertat i de la plaça del Vi.
El nom de les Hortes ve d'antic, però l'estructura del carrer i de les cases, tal com aparen a hores d'ara, tenen un aspecte menys reculat: són del segle XIX i, majoritàriament, del XX. L'enderrocament de cases durant el període de la Guerra Civil varen acabar de conformat el traçat actual.